ヒーローファクトリーのパーツ構成の話

今日はヒーローファクトリーのパーツ構成の傾向に関するお話。
ヒーローファクトリーシリーズが始まってから「単数・奇数パーツが多くなった」という（やや否定的なニュアンスを含めた）意見をたびたび聞くようになりました。
ビルダーからすればパーツはとりあえず偶数個あった方が何かと便利なため、ついつい「もう１個入れてくれ」「偶数個入れてくれ」という思いがよぎるのは当然といえば当然です。
しかし一方で「現実問題としてそれが可能か」「仮に偶数個構成を主体とした場合どうなるか」を考慮しないまま発言しているような印象を少なからず受ける事があります。
はたして偶数個構成にするのは良い事なのか、その辺りを探ってみましょう。

「単数・奇数封入」という現象が起こり、そして問題視される原因は要するに左右非対称のデザインであるからに他なりません。（頭部や胴体パーツが単数封入でも不満に思う人はいませんよね？）



△片腕に装備が集中したアルファチーム（エリートチーム）のヒーロー達
思えばヒーローファクトリーは1.0の時点でアルファチームは非対称をウリにしたデザインでした。特にそれが顕著に表れていたのが武器にもなっている一体成型の腕パーツ。ただし、このパーツに関しては単数封入以前に対になるパーツが存在しない事がそもそもの問題なので割愛。その影響を受けたのは白・黒・銀の拳パーツで、１セットに１個のみの封入。特に銀の拳パーツは新色パーツは新色だった事もあり、グラトリアンハンド使いを泣かせたという話があります。



△2.0シリーズのヴィランは３体が並んだ際に装備の配置が対になるデザインになっている
2.0シリーズでは全キャラクターが（程度の差はあれど）左右非対称のデザインに。特にその傾向が顕著だったのがヴィランサイドのキャラクターで、奇数個はもとより単数のパーツも多く存在。当シリーズから新ビルドシステムを採用した関係で大半のパーツが新造パーツだったこともあり、他セットで手に入れる事は不可能でした。


△3.0シリーズではヒーロー側に非対称デザインのキャラクターが多い
3.0ではアルファチームのキャラクターが再登場した事もありヒーロー側はより左右非対称感の強いデザインに。特に武器の基部になる大型アーマーパーツは単数封入が多かったように思います。一方、ヴィランサイドは獣を模していたからか左右対称のものがメインでした。


△2012年の新シリーズでも非対称デザインのキャラクターは多く存在する
4.0でも左右非対称さは受け継がれていて、ロッカとエヴォが顕著な例でしょうか。ヴィランサイドにはトゥーフェイスやキカイダーばりに左右非対称道の極みを行くスプリットフェイスというキャラクターも登場。ただし、全体を見ればヴィランサイドは比較的偶数構成が多いです。


△HeroFactoryはLEGOの中ではリーズナブルな部類といえる（価格は公式ショップで検索可能）
さて、どうやらHFシリーズが左右非対称デザインを好んでいるのは確かなようです。しかしなぜHFから急にこの傾向が顕著になったのでしょうか？
それはBIONICLE STARSから引き継いだ$7.99という価格設定に起因していのではないかと私は考えています。
$7.99という価格設定はレゴブロック全体から見てもかなり安価な部類に入り、当然の事ながらコスト面でも大きく制約がかかる事は簡単に予想できます。
特に2.0からはその傾向が顕著で、1.0はSTARSとさほどボリュームが変わらない為に素体と脚の共通化ぐいで済ませていましたが、2.0ではパーツ数の増加と大型化をするべく「パッケージ金型の流用」「パッケージの形成色を一本化」「共通フレーム＆アーマーの導入」など、コストカットの工夫が目白押しです。
しかし、共通フレーム＆共通アーマーの導入というのはコスト削減・ブロックトイ体系の確立という面では優秀な反面、キャラクター毎の個性を出そうとする際には足枷ともなります。

そこでレゴ社は「左右非対称」というデザインを導入するようになったのではないでしょうか？
例えば10個のパーツを使って腕を作る場合、5：5で割り振るよりも8：2ぐらいで割り振った方が個性を出しやすいですよね？仮に5：5で割り振るにしても普通に割くよりもスプリットフェイスのように左右で色を変えた方がインパクトがあります。
HFの史上命題は「カッコいいこと」と「ブロック玩具としてキチンと遊べること」だと思われます。ブロック玩具としての遊びやすさという観点からすれば複数個構成が理想的ですが、HFがアクションフィギュアとしての側面も持つ以上、「カッコいいこと」が優先されても文句は言えません。ついでに言えば、そもそも売れなければ話にならないのも忘れてはいけません。


△いわゆる「小箱」と呼ばれるラインはHFシリーズにて大きく発展した。
もちろん見た目を優先する為にブロック玩具としてのシステムを破綻させては元も子もありませんが、これについてはバイオニクル時代よりもむしろ大きく改善されていると言えます。バイオニクルはセット内組み換えどころかマッシュアップですら困難なケースが多かった上に、今よりも１つのセットが高価でした。一方、HFは拡張性が高い上に複数買いも充分に視野に入れられる価格設定です。

「いや、海外では$7.99でも日本では1290円じゃないか！⇒だから複数買いは無理だ！⇒パーツ構成を改善しろ！」という人がいるかもしれませんが、ちょっと冷静に考え直してみてください。日本国内でのレゴの販売価格というのはレゴジャパンが設定している数値である以上、国内外の価格差については分けて論じるべきです。（販売・流通形態についても同じ事が言えます）
ましてや「お金が無いから無理！」というのは法外な価格設定でもない限り完全に個人の問題。無理に低価格化を推し進めた結果「品質低下」なんて事になればそっちの方がよっぽど迷惑です。

そして何より左右非対称にする事でパーツの種類自体は増えているという事を忘れてはいけません。
例えば6つのパーツで製品を構成するケースを考えてみましょう。もし「パーツは偶数個入れなければならない」という制約を付けた場合は当然「AABBCC」という３種類のパーツによる構成が限界になります。しかしその制約を設けない（左右非対称可）であれば「ABCDEF」という６種類のパーツを用いた構成も可能になります。
注目すべきは、「左右非対称不可」とした場合「DEF」というパーツはこの世に存在しない（製品化されない）という点です。当たり前ですが存在しないパーツはビルドに使う事はおろか、そもそも入手する事すらできません。

以上の理由を踏まえて私は「単数封入のパーツが存在しても構わない」と考えています。もちろん「複数構成が良い」と思うのは自由です、否定はしませんし私には出来ません。ですが、こういう見方もあるのだということは念頭に置いて欲しいなと私は思います。